Au cours de la semaine du 30 mai au 4 juin dernier, trente bateaux répartis en quatre classes venus de neuf pays, se sont affrontés au large de Chaweng pour la 10ème édition de la Sawadee.com Samui Regatta 2011. Dans la principale classe "Class Racing", c'est le Néo-zélandais Neil Pryde qui s'empare de la première place après une semaine de courses trépidantes et riche en rebondissements, malgré le manque de vent au cours des premiers jours de courses. 

La sawadee.com Samui Regatta est un vrai spectacle sur l'eau ou s'affrontent des voiliers dans un décor paradisiaque, mais malheureusement qui reste encore inconnue du public local. Depuis 10 ans que la Samui Regatta existe, même si celle-ci a pris de l'ampleur internationalement, reste localement un événement très privé. Pourquoi ne pas en faire profiter la population locale ? D'y intéresser un peu plus tous les acteurs du touristes, la mairie, les différentes autorités et commerçants de Koh Samui ? Pas d'affiches, peu de publicité, comme si cet événement était juste un rendez-vous entre gens, pour la plupart fortunés, qui souhaitent régater entre eux. Dommage, car cet événement pourrait être un événement majeur de Koh Samui s'il était vraiment populaire, avec pourquoi pas un village sur la régate, des concerts, des contacts avec les skippers, différents concours etc. en sommes des animations tout autour de cette régate afin que celle-ci soit un événement populaire et accessible à tous. Ce qui serait également bénéfique pour la popularité de la régate.

Les résultats définitifs de la régate :

Racing Class :
1) Hi Fi, Neil Pryde
2) Team Premier, Johannes Waimer
3) Freefire, Sam Chan

Après une féroce concurrence de Johannes Waimer et son équipage sur Team Premier, c'est le Néo-zélandais Neil Pryde sur Hi Fi qui a pris la 1ère place dans la catégorie Racing lors de la dernière journée de course de la Sawadee.com Samui Regatta 2011. Freefire de Sam Chan termine 3ème de la catégorie devançant d'un point le vainqueur de l'édition 2010, Ray Roberts sur Evolution Racing.

IRC-1 Class :
1) Elektra, Liedts Marcel
2) Ichiban, Matt Allen
3) EFG Mandrake Banque, Nick Burns / Fred Kinmonth

Classe comprenant le plus de bateaux en compétition et qui fut très disputée avec plusieurs rebondissements dont une collision lors du deuxième jour entre Ichiban et EFG Mandrake, ce qui créa un climat tendu et houleux durant la suite de la compétition. Après plusieurs audiences de protestation et de réclamation, les commissaires de la régate pénalisaient Ichiban en le rétrogradant d'une place, se retrouvant ainsi deuxième de sa catégorie, permettant à Elektra de Liedts Marcel de remporter la première place, tandis que EFG Bank Mandrake devant se contenter de la troisième marche du podium.

IRC-2/Cruising class :
1) Abraxas, Greg coops
2) Souay 1, Jean Rheault
3) Kirafiki, Peter Herning

Grand vainqueur de la classe IRC-2, Abraxas Greg coops a ajouté une autre victoire à son palmarès totalisant cinq victoires sur sept courses et remportant la classe IRC 2/Cruising de fort belle manière. Pour la lutte de la deuxième place, Peter Herning sur Kirafiki n'a pu renversé le classement malgré sa bonne prestation au cours de la dernière journée et termine à la troisième place derrière Jean Rheault Johnstone avec Souay 1.

Class Catamaran :
1) Sonic Bandara, Assakul Kirati (Nim)
2) Pagatoon, Kaye Henry
3) Zazen Team, Kunta est (Ocean Sports Samui)

Dans la classe des multicoques, la deuxième place pour Kirati Assakul de Bandara Sonic leur donne la victoire finale sur le handicap. Bien que n'étant pas en mesure de convertir les honneurs ligne en victoires handicap, Pagatoon Henry Kaye termine à la deuxième place du podium devançant l'équipe locale de Kunta sur Zazen Team malgré sa deuxième lors du dernier jour de course.

Rendez-vous est pris pour l'année prochaine pour la 11ème édition.

Voir plus de photos sur http://jacquesherremans.com/fr/expos/samui-regatta-2011

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